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- 郑乐捷
伦敦 —
大约15万香港人已经透过英国国民(海外)(BNO)签证移居到英国,但他们不能拿回平均数万美元的强制性公积金(“强积金”MPF),令他们的移民生活更加困难。英国议员敦促英国商贸大臣庄敦文(Dominic Johnson)在访问香港时努力争取帮助港人拿回属于自己的积蓄。
超过90名英国跨党派议员联署,要求庄敦文在访港时向香港政府施压,让数以万计透过BNO签证计划移居英国的香港人取回他们的“强积金”。
据英国《卫报》(The Guardian)报道,这些联署人包括前港督彭定康(Chris Patten)、前英国外相里夫金德(Malcolm Rifkind,又译聂伟敬)、前保守党党魁伊恩·邓肯·史密斯(Iain Duncan Smith,又译施志安)以及前保守党主席戴维斯(David Davis,又译戴德伟)。他们对英国商业及贸易部国务大臣庄敦文说,香港人无法拿回他们的积蓄将妨碍他们搬到英国后展开新生活。
庄敦文星期一(5月9日)到访香港,寻求更多香港到英国的投资。这是2018年以来首次有英国国务大臣抵港访问。庄敦文在香港与财经事务及库务局长许正宇会面,但他的推特贴文未有提到有关“强积金”事宜。
英国跨党派议员们在信中还说,以汇丰银行(HSBC)为例,这家总部在英国的银行的行为是替中国政府惩罚香港人。存在汇丰银行无法取回的“强积金”高达7.5亿美元(约合6亿英镑)。他们建议,英国政府应该反制北京,向英国财经机构推出单方面的指引,接纳BNO护照为有效证件。
在英国政府推出BNO签证后,中国政府采取反制措施,不承认BNO护照,营运“强积金”的机构亦不接受以BNO签证作为永久离开香港的证明,导致申请BNO签证的人无法取回“强积金”。
大约15万香港人已经透过BNO签证移民到英国。英国人权组织“香港监察”(Hong Kong Watch)估算,移英香港人无法取回约27亿美元的“强积金”。他们只能在取得英国国籍或在65岁后才能取回他们的退休金。
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负责印太地区的英国外交事务国务大臣特里维廉(Anne-Marie Trevelyan,又译卓雅敏)在5月4日对英国议会的书面回复中说,在得知BNO护照持有人难以取回“强积金”后,已要求香港政府协助港人尽快取回“强积金”。特里维廉指出,已在4月18日向到访英国的许正宇提起有关议题,并要求他提出实际的解决方法。