科学家今天(24日)表示，全球最大冰山正漂往南冰洋（Southern Ocean），30多年来首见移动。这座名为A23a的南极冰山面积近4000平方公里，约相当于南投县面积。
路透社报导，自1986年从南极洲西部的菲尔希纳龙尼冰棚（Filchner-Ronne Ice Shelf）崩解以来，这座曾设有苏联研究站的冰山因底部卡在威德尔海（Weddell Sea）海底，基本上已搁浅，但现在不再动弹不得。
最近的卫星影像显示，这座重量近1兆公吨的冰山在强风和洋流的助阵下，正快速漂过南极半岛（Antarctic Peninsula）北端。
科研组织“英国南极勘测”（BAS）冰川学家马许（Oliver Marsh）说，如此巨大的冰山在移动很罕见，因此科学家将密切关注它的轨迹。
这座巨大冰山动起来的同时，很可能会被推入南极洲环流（Antarctic Circumpolar Current），将沿着一条被称为“冰山巷”的路径流向南冰洋，届时会碰到其他有类似命运的冰山。
目前不清楚为何这座冰山突然动起来，尚待厘清。
马许说：“随着时间的推移，它大概稍微变薄，浮力变大了一点，得以离开海底并受到洋流的推动。”A23a也是世界上最古老的冰山之一。
A23a可能会在南乔治亚岛（South Georgia Island）再次搁浅。这会为南极洲的野生动物带来问题。数以百万计的海豹、企鹅和海鸟在岛上繁殖，并在周围水域觅食，巨无霸A23a恐会挡路。
2020年，另一座巨大冰山A68曾引发疑虑，担心它会与南乔治亚岛相撞，摧毁海底的海洋生物并阻碍觅食。不过这座冰山后来分裂成无数小块，得以避免这类的灾难。A23a可能也有一样的结局。
不过马许说：“这种规模的冰山有可能在南冰洋存活相当长的时间，尽管南冰洋如今温度已高得多，而且它可能会往北移向南非，从而扰乱航运。”
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来源：中央社
